さとうきびは、種子島他の生産地において、粗糖となる分蜜糖と、黒糖が主の含蜜糖と、この両者に加工されます。 その後、分蜜糖はその大部分が精製糖企業に移送され、さらに消費者が通常購入する白砂糖として精製されていますが、ミネラル分はほとんどこの精製段階で除外されてしまうため、栄養分のない甘味だけの砂糖となります。

しかし粗糖（いわゆるきび砂糖）そのものには砂糖本来の甘い香りとコク、そしてミネラル（リン、カルシウム、カリウム、マグネシウム、亜鉛など）が多く含まれています。見た目は一粒一粒の結晶が光を放ち、たいへんキレイな粗目糖（ざらめとう）に仕上がっています。

この粗糖が「ふきっ子おやき」で使用している「本きび糖」です。 餡を練ったり、生野菜を味付けしたりと、素材を引き立てる素朴な甘さが特徴です。

さとうきび生産地である種子島はさとうきび栽培の北限とも言われ、糖度は若干低いものの、収穫量は多いことで知られています。種子島では、さとうきびの絞りかす（バガス）も、工場の発電用の燃料や家畜の飼料、さとうきび畑への肥料として使用し、島内でさとうきびを丸ごと使う循環システムができあがっています。一方で政府は食料自給率維持のため国内産糖への助成を行っています。わたしたちは栄養の面のみならず食料自給のためにも、てん菜やさとうきびなどの国産砂糖を買い支えていく必要があるのではないでしょうか。